El tiempo entre costuras
Hay libros que se convierten en clásicos instantáneos porque cuentan historias que parecen haber estado siempre ahí, una suerte de grandiosa inspiración transmitida al oído de su autor, una transcripción de los archivos eternos del tiempo. María Dueñas ha conseguido con este excepcional debut, una novela que madura y se supera en cada página, y que recorre las venas de la historia europea por trayectos poco transitados.
Sira Quiroga, la joven hija de una costurera de Madrid, se enamora de un carismático empresario casi al tiempo que descubre la verdadera identidad de Gonzalo Alvarado, su padre al que no conocía. Poseedor de una gran fortuna y una familia de la que se siente cada vez más ajeno, Gonzalo Alvarado decide poner en orden la relación con su hija no reconocida legándole joyas y una fuerte suma de dinero. En esta imprevista sucesión de acontecimientos y sin pensárselo dos veces, Sira lo deja todo por seguir a su amante Ramiro Arribas, abandonando a su novio de siempre, a su madre y la ciudad que le había visto crecer. Juntos se trasladan a Marruecos e inician una vida esnob y frívola en la que Ramiro se encarga de dilapidar la fortuna de Sira y abandonarla sin ningún escrúpulo. A partir de ese momento, su vida se torna en un arduo y serpenteante camino donde tendrá que volver a su oficio de costurera para ganarse el derecho a no ser perseguida por la justicia y lidiar con las damas más ricas e influyentes del protectorado español de Tetuán, al tiempo que la guerra civil está devastando España. Del amplio abanico de clientas que pasan por su atelier, Rosalinda Fox, ciudadana británica y amante del coronel Juan Luis Beigbeder, se convierte en una pieza fundamental en su vida. Ella consigue ponerla en contacto con Marcus Logan, misterioso periodista inglés que ayuda a Sira a rescatar a su madre de la situación en la que se encuentra en Madrid después de la guerra, y traerla consigo a Tetuán. Desde entonces, la protagonista estará irremediablemente unida a estas dos personas y pasará a llevar una doble vida, como costurera de alto nivel, por un lado, y espía al servicio del gobierno británico, por otro. Se le pide que regrese a Madrid con una nueva identidad como ciudadana y modista marroquí con el objeto de informar de todos aquellos detalles que pueda recopilar de sus clientas alemanas. El gobierno británico está intentando evitar la alianza de España con Alemania en una inminente guerra mundial. La valiosa labor de Sira le lleva a ser trasladada a Lisboa para recoger un último y vital descubrimiento.
Con una trama trepidante llena de giros en la intriga, personajes reales que se mezclan con otros de ficción y una estructura medida hasta el último detalle, María Dueñas obra el milagro de la literatura escrita con mayúsculas. Una historia que implica el devenir de Europa por la influencia de países aparentemente ausentes de la segunda gran guerra. En los salones de Marruecos, España y Portugal, se decidieron algunos de los aspectos esenciales del curso de nuestra historia, y Sira Quiroga se convierte en una nueva heroína a la altura de Rick Blaine, el personaje encarnado por Humphrey Bogart en la película Casablanca.
«Una de las novelas más poderosas de los últimos años. Toda una sorpresa. Atención a María Dueñas.». LORENZO DÍAZ, sociólogo, periodista y escritor
Dos millones de copias vendidas en España.